“江淮充塞私盐,晏非不知,然而盐斤加价一制施行两百六十余年,积重难返。而江淮之民实难承官盐之价,在保盐银足额之余,许盐商以私盐充之,实是不得已之法,”张晏在都堂前,为他任铁盐使时私盐泛滥之事辩解,实际也是为盐商涉私一事辩解,“查禁私盐,能增府库之入,但惹得民惹滋沸,实得不偿失也——先帝许晏治盐事,晏亦以私盐之事禀之,先帝言水至清而无鱼,保盐银有增即可,晏治两淮盐事十七年,两淮盐银从一百七十余万两,最高增至二百六十八万两,然而受战事波及,原两淮盐所贩售之地,河南残破、淮西残破,去年犹能保一百五十万两银之收,晏有若过,请太后及皇上治之……盐商以私盐充之,是犯国禁,但官盐不计脚费,加价后便值二百一十钱,在户部治盐事之前,江宁盐价仅值一百四十钱,不许盐商以私盐充之,奈之何?”