朝廷推行洋务运动以来，一直以制造近代化军火为主要目的。之前的主要生产基地在金陵和汉阳，天津勉强可以排第三位。为此花了无数的银子，究竟投入了多少，谁也说不清楚。但自周馥主政山东以来，不知不觉间，山东竟然成为了国内主要的军火制造基地了。据山东的朋友讲（消息都来自杨士琦），他们已经可以大规模造炸药、火药、子弹了，再过一段时间，或许在今年，最晚明年，济南连生产步枪和炮弹夜可以生产了。那位朋友给弟弟的信中说，山东省与德国、美国均建立了良好的合作关系，特别是德国人，已经答应出售完整的步枪和炮弹生产线（含主要配件如印信、底火、药筒等）了。
